¿Puede la Iglesia convertirse en portadora de la verdad sobre el cambio climático?
Reflexiones finales sobre la Cumbre del Clima de la ONU
Reflexiones de Chris Elisara
Cuando se desencadena una crisis mundial que amenaza con destruir la creación, como es el caso de la crisis climática, el papel obvio de la Iglesia en la historia mundial en ese momento es ser un oyente claro y rotundo de la verdad y decir la verdad al servicio del bien común. Para mí, escuchar la verdad es escuchar profundamente la crisis climática y comprender la verdad del cambio climático, para luego actuar en consecuencia con amor, justicia, valentía, creatividad e innovación que no dejen a nadie atrás; para mí, decir la verdad es proporcionar información inequívoca, sin rodeos, veraz y fiable sobre los contornos de la crisis climática, incluida la información moral y ética esencial para que el público sepa exactamente lo que está en juego en las negociaciones sobre el clima. Al otro lado de las negociaciones, el público está igualmente preparado para juzgar si los acuerdos alcanzados en la COP26 son adecuados o no. Huelga decir que hay mucho en juego, tanto para el bien común como para la Iglesia, en estos momentos decisivos de la historia mundial.
La tarea de escuchar y decir la verdad que la Iglesia puede hacer al servicio de la humanidad no es fácil. El cambio climático es complejo, no sólo desde el punto de vista científico, sino también político, social, cultural, ético y moral. Por lo tanto, para hablar con integridad, como sugiere Oliver Wendell Holmes padre, la Iglesia debe emplear a una comunidad de expertos que puedan tener en cuenta toda la complejidad del cambio climático mientras se dirigen a "la simplicidad en el otro lado de la complejidad", donde la información sin ambigüedades, sin rodeos, verdadera y digna de confianza sobre los contornos de la crisis climática puede ser destilada para su proclamación. ¿Quién va a decir al público con claridad y precisión la verdad sobre el cambio climático, si no la propia institución de Dios en la Tierra?
Reunión del Programa de Observadores Cristianos del Clima de América del Norte con Jesse Young, de la Oficina del Enviado Presidencial Especial para el Clima (SPEC) del Senador Kerry. Nos reunimos para entregar las cartas de los niños de la escuela primaria de Palo Alto al senador Kerry sobre el cambio climático.
No sólo creo que la Iglesia puede cumplir con su obligación de decir la verdad sobre el cambio climático, sino que muchas sectas y denominaciones eclesiásticas están aceptando este reto, aunque sea de forma imperfecta. El Papa Francisco, por ejemplo, está guiando decididamente a los católicos en esta dirección. Los anglicanos y los episcopales están atacando con determinación, al igual que los metodistas unidos y otras denominaciones principales. La Alianza ACT unifica a muchas denominaciones y organizaciones mayoritarias en una eficaz coalición de defensa. Son los evangélicos, aunque una minoría predominantemente estadounidense, los que desgraciadamente han prevaricado sobre el cambio climático. Como evangélico, y con un papel de liderazgo en el cuidado de la creación y el cambio climático, mi exhortación se dirige principalmente a mi propia comunidad en los EE.UU., y a mí mismo para liderar de manera más eficaz en el ámbito de la verdad-escuchar y decir la verdad sobre el cambio climático. Sin embargo, hay indicios, como el movimiento de Jóvenes Evangélicos por la Acción Climática (EYCA), el creciente número de grupos evangélicos que asistieron a la COP26 y, lo más alentador de todo, su colaboración intencionada, de que la marea puede estar cambiando lentamente también en nuestra comunidad.
¿Por qué habría de molestarse la Iglesia en el arduo trabajo que supone ser una fuente fiable de información sobre el cambio climático para luego intervenir en el polémico debate sobre lo que hay que hacer? Aunque hay muchas razones, mencionaré una basada en mis observaciones y experiencia al caminar por los pasillos de la COP26, donde la información se bombea constantemente a través de los pabellones, los discursos plenarios, las presentaciones, los paneles de debate y los negociadores dividiéndose los cabellos en las reuniones de los comités. Si uno no tiene cuidado, toda esta información, argumentos y contraargumentos pueden resultar abrumadores y ocultar lo que está en juego en todo este alboroto, y por qué necesitamos acuerdos sólidos en la COP capaces de cambiar nuestra trayectoria climática.
De hecho, esta es la razón por la que los grupos de presión de los combustibles fósiles fueron el mayor grupo de asistentes a la COP26, con más de dos docenas de personas más que la mayor delegación nacional, y citando a Fortune "superan en número, por un margen de dos a uno, a la delegación oficial de la ONU de los grupos indígenas, y a los de Puerto Rico, Myanmar, Haití, Filipinas, Mozambique, Bahamas, Bangladesh y Pakistán, los ocho países más afectados por el cambio climático en las últimas dos décadas". Su trabajo, y lo hicieron con mucho éxito en la COP26, consiste en diluir las negociaciones en función de sus intereses. En palabras del embajador mundial de Africans Rising for Justice, Peace & Dignity, Kumi Naidoo: "Este proceso se ha corrompido hasta la médula. Es tan absurdo como que Alcohólicos Anónimos celebre una conferencia mundial y la mayor delegación sea la industria del alcohol".
Lo que quiero decir no es que esas industrias y sus grupos de presión deban ser excluidos de las negociaciones, sino que tenemos que ser capaces de escucharles y luego ser capaces de atravesar cualquier niebla que retrase innecesariamente los cambios y transformaciones que necesitamos emprender para un futuro más seguro. Tal vez mi necesidad de que el ciudadano de a pie pueda orientarse entre las "nieblas arremolinadas de la información climática" es la razón por la que me vino a la mente la siguiente metáfora mientras caminaba por los cavernosos pasillos de la COP26.
Imaginé a la Iglesia actuando como una bocina de niebla penetrante que se abre paso entre todo el ruido y la conmoción de la COP26 advirtiendo: "¡No naufrague en estas rocas! Aquí es donde está el peligro. Aléjense de aquí". Grita: "sepan que millones de vidas están en la balanza. Millones de personas más morirán y la miseria humana aumentará con cada grado de aumento de la temperatura. Así que den un paso al frente y tomen las decisiones correctas". Y exclama: "en esta trayectoria actual, culturas enteras vivirán y morirán dependiendo de las decisiones que ustedes tomen. Lo mismo ocurrirá con las islas, los bosques, las praderas, los arroyos y los océanos de los que dependen esas culturas". Entonces, ¿cómo se comparan las soluciones que proponen en la COP26 con el reto definitivo de esta generación?".
Ormond Center presentando en la COP26 sobre la movilización de la comunidad cristiana por la energía limpia.
La Iglesia tiene un doble papel, no sólo como sirena de niebla que escucha y dice la verdad, sino también como "luz de puerto" para las personas que escuchan la advertencia de la sirena de niebla. La Iglesia, como luces de puerto, hace señas: "Venid por aquí a puerto seguro y veréis y aprenderéis lo que hay que hacer para dar la vuelta a la crisis climática". Hasta cierto punto, esto es lo que está haciendo Ormond Center a través de sus estudios Placemaking, Transformational Enterprise & Investment, Thriving Congregations, NC Thrives y Work for Common Good, pero ¿podría hacer más? Sí, podría, lo que me lleva a esta pregunta: ¿cómo podrían la Duke Divinity School y la Universidad de Duke ayudar a los líderes y a las confesiones cristianas a emprender la tarea de escuchar y decir la verdad sobre el clima que necesitan hacer? Con ese fin, creo que el Placemaking Studio de Ormond Center, junto con otros colegas y estudiantes de la Divinity School, participará activamente en el debate sobre el clima en Duke. Al trabajar con otros departamentos, centros, profesores y estudiantes sobre el cambio climático, espero con interés lo que Ormond Center puede aportar no sólo a futuras COP, sino sobre el terreno en iglesias y comunidades de toda Carolina del Norte y Estados Unidos.
Otras conclusiones de la COP26
El resquicio de esperanza es un cambio de dirección e impulso
El Secretario General de la Alianza Evangélica Mundial, el Obispo Dr. Thomas Schirrmacher, en el Pabellón de Tuvalu.
Los acuerdos finales de la COP26 suponen una reducción muy pequeña de la temperatura, de una trayectoria previa a la cumbre de "2,6C a 2,7C de calentamiento para 2100 (con un rango de incertidumbre de 2C a 3,6C)" a una trayectoria posterior a la cumbre de "2,4C (1,8C a 3,3C)" para 2100(véase Carbon Brief). Un cambio de 0,3 grados es minúsculo, pero el lado positivo es que supone un giro de 180 grados respecto a la dirección en la que iba. Todavía queda mucho para limitar el aumento máximo de la temperatura a 1,5 grados, pero no deja de ser un verdadero cambio de dirección y de impulso. El objetivo ahora debe ser acelerar el ritmo y el impulso en esta nueva dirección. Climate Action Tracker es un buen sitio web para saber qué países están acelerando el ritmo del cambio, qué países se están quedando atrás y cuál es la trayectoria general del calentamiento.
¿Estamos midiendo lo correcto?
¿Para qué trabajamos en la COP26?
Al observar el discurso, la impresión dominante que se tiene es que el objetivo principal es alcanzar determinadas cifras, un aumento máximo de la temperatura de 1,5 grados centígrados y la cifra correspondiente a la concentración de carbono en la atmósfera. La inversión climática se centra en el impacto que tiene en la reducción del carbono y el aumento de la temperatura. Cada vez que tenía la oportunidad de hablar con alguien en la COP26, le daba la vuelta a este guión.
Por ejemplo, los miembros de la delegación irlandesa se quedaron bastante intrigados cuando les pregunté "¿están midiendo el impacto de la reducción de carbono en el bienestar de la comunidad?". No, no lo hacen. A lo que yo respondí: "Como no miden el bienestar de la comunidad, ¿no es un acto de fe que las grandes inversiones del Gobierno para alcanzar los objetivos de reducción del carbono vayan a repercutir en el bienestar de la comunidad? En otras palabras, en la lucha contra la crisis climática se está dejando de medir lo que es más importante para la gente: el impacto del cambio climático en su bienestar personal y en el de su comunidad. Dicho de otro modo, hay un eslabón más en la cadena que hay que examinar: ¿cómo repercute en el bienestar de la comunidad la inversión para alcanzar una temperatura y un número de emisiones de carbono concretos?".
¿Es posible desarrollar con las comunidades cómo quieren mejorar su bienestar y, a continuación, diseñar la consecución de esos objetivos de forma vinculada mediante la inversión en descarbonización? A continuación, establecer los medios para medir los objetivos de bienestar de la comunidad que se han establecido para que sepamos si se está avanzando hacia esos objetivos, y a qué ritmo. Después de todo, ¿no es por lo que estamos trabajando en la COP26 un futuro mejor tangible para las personas y el planeta?
No es fácil medir el bienestar de la comunidad e introducir esos datos en la política de cambio climático y en los proyectos de inversión climática para descarbonizar y mejorar el bienestar de nuestra comunidad. Sin embargo, creo que es muy importante intentarlo. Esto es algo que investigará Ormond Center con otros socios dispuestos a ello.
Que el Día de la Ciudad sea el tercer día de la COP, no el último
Como director del Estudio para la Creación de Espacios Urbanos de Ormond Center, siempre me alegra ver que las ciudades se convierten en el centro de atención de las soluciones al cambio climático. Ahora somos una especie urbana, lo que significa que en la última década hemos pasado de un número igual de personas que vivían en zonas rurales y en ciudades a un número mayor de personas que viven en ciudades. Se prevé que la tendencia actual de rápida urbanización mundial continúe en los próximos 25-30 años, cuando aproximadamente el 75% de la población mundial vivirá en ciudades. Por tanto, muchas de las soluciones al cambio climático tendrán que estar vinculadas al diseño urbano y a la creación de espacios donde vivirá la mayoría de la población mundial. Time, que informaba sobre el día de las ciudades en la COP26, lo resumía así: "Los países trajeron promesas a la COP26. Las ciudades trajeron acciones".
En la COP26 se dedicó un día entero a las ciudades y a los retos y soluciones del cambio climático, sólo que fue el último día completo de la COP y la asistencia fue escasa. Dada la importancia que tendrá para nuestro futuro climático la forma en que se desarrollen las ciudades, pueblos y aldeas en los próximos 25-30 años, me gustaría que en las futuras COP se diera la importancia que merece al día dedicado a ellos y se trasladara, por ejemplo, al tercer día de la conferencia. La exposición en prime time de ideas como las presentadas por el C40(véase este enlace), que es un ejemplo de las muchas organizaciones presentes en la COP26 que están haciendo un buen trabajo en este ámbito, sólo puede ser algo positivo.
Sin embargo, también sabemos que el bienestar de las ciudades es inseparable del bienestar de nuestras comunidades rurales y agrícolas, algo que preocupa especialmente en Ormond Center. Así pues, es necesario prestar una atención holística a lo urbano, lo rural y la interfaz rural-urbana para encontrar soluciones eficaces al cambio climático basadas en el lugar. Tal vez en futuras COP, la Ormond Center podría hacer aportaciones significativas a los debates sobre la reparación de la relación rural-urbana y/u otras cuestiones urbanas acuciantes.
Instalación artística en la zona azul de la COP26.
La campaña "Vigilia por el clima" me da esperanza
Por último, el lanzamiento de la Campaña de la Vigilia por el Clima sigue siendo para mí lo más destacado de la COP26. Todavía queda por grabar la mitad del álbum de alabanza, que saldrá a la venta hacia abril de 2022. La parte de acción local de la campaña se pondrá en línea en 2022, y mirando hacia el futuro, la visión de un millón de cristianos celebrando una vigilia de oración y abogando por la transformación y la justicia climáticas en el National Mall el verano de 2023 ha captado la imaginación de muchas personas. Si no pudiste asistir a la vigilia en línea del 6 de noviembre, puedes ver la grabación en este enlace.
Recursos para afrontar la crisis climática
El Dr. Norman Wirzba, Profesor Distinguido Gilbert T. Rowe de Teología Cristiana en la Duke Divinity School, escribió varios artículos de reflexión sobre la COP26:
"Después de la COP26: ¿Qué deben hacer ahora los cristianos?" publicado en Fe y Liderazgo
"Beyond COP26-A Plea for Justice" publicado por ABC Religión y Ética
Nate Rauh-Bieri, antiguo alumno de Duke Divinity (M.Div., 2012), también escribió varias reflexiones sobre la COP26:
"¿Fueun éxito la Conferencia sobre el Cambio Climático de Glasgow?": Un artículo de opinión con Richard Killmer publicado en el Holland Sentinel
"Tras la COP26, necesitamos fe, esperanza y amor radicales" publicado en Do Justice
Los participantes en el Programa de Observadores Cristianos del Clima (CCOP) tuvieron que escribir artículos de opinión, cartas al director y entradas de blog sobre sus experiencias. He aquí algunos de los más destacados:
"¿Cómo conseguir que los líderes mundiales nos escuchen? Una perspectiva religiosa sobre la justicia dentro y fuera de las negociaciones de la COP26" por Alaura Carter
"Desesperación y esperanza: mis reflexiones sobre la COP26" por C. Parker Williams
"Mi fe cristiana me obliga a afrontar las implicaciones morales del cambio climático" por Peter Fargo
"COP26: La perspectiva de un teólogo" por Daniel Button